Мидас и Феанор направились к входу в пещеру, но оттуда уже выходил улыбающийся лучник с обоими пленниками. И вдруг послышался шум - со стороны вышки вниз по склону скатился рудокоп и шлепнулся на землю.

Рядом с ним валялась булава и сломанный пополам лук. Он поднялся и начал отряхивать с колен пыль. Затем рудокоп пнул ногой обломок лука и поднял палицу. И только потом он заметил на себе пристальные взгляды. Было в его движениях что-то пластичное и грациозное, не свойственное неотесанным мужланам из шахты.

- Очень странный рудокоп – произнес Феанор

- Если это рудокоп, то я – наложница Гомеза – захохотал Мидас – подойди сюда – крикнул он незнакомцу.

Тот оглянулся по сторонам, но путей отступления не было, и он нехотя приблизился. Феанор внимательно вгляделся в лицо чужака и разинул рот от удивления:

- Видимо, последний из косяков был слишком сильным… Мидас, меня просто плющит… или это действительно девушка?!

- Не волнуйся, я вижу то же, что и ты. – прошептал наемник - Как тебя зовут? Как ты попала сюда? Ты из Старого лагеря или из болотного? – спросил он.

- Велая… я принадлежала Гомезу… раньше. А теперь я никому не принадлежу. Только попробуйте прикоснуться ко мне! – девушка угрожающе подняла палицу.

Тут подошли пленные во главе с Кавалорном. И так же удивленно уставились на Велаю. Ведь девушка под куполом барьера – это редкость. И если она оказывалась тут, то становилась наложницей либо Гомеза, либо Юбериона, главы лагеря сектантов. Ланс – единственный, кто только недавно принадлежал к внешнему миру и совсем недавно мог свободно общаться с женщинами.

В воздухе повисла неловкая пауза. Удивление не могло никак сойти с лиц жителей богом оставленной колонии. Напряжение так сгустилось в воздухе, что его, казалось, можно было разрезать ножом на куски…

Первым пришел в себя Мидас: “Знакомьтесь, это Велая. Первая свободная девушка в нашей колонии”.

Постепенно все перезнакомились, и разговор принял непринужденный вид. - Давайте останемся тут на ночлег, и завтра утром уже отправимся в Новый лагерь. - предложил Кавалорн

- Отличная мысль – одобрительно похлопал его по плечу Феанор. – вы отдыхайте, а мне надо идти. Остались некоторые дела. Встретимся в Новом лагере, в трактире на озере. Выпивка за мой счет. Отметим наш успех – улыбнулся тень.

- Хорошо… Кстати. У меня есть свиток перемещения к магам воды. Я дам его тебе, на всякий случай. Но используй его только в случае крайней необходимости. А мы все доберемся до лагеря своим ходом.

На том и порешили…

Феанор бодро шагал по направлению к своему убежищу. Он оставил там несколько вещей, которые нужно было забрать. Это место показали ему четверо друзей: Горн, Лестер, Диего и Мильтен. Оно находилось совсем под носом у орков, на их земле. Недалеко от поста стражи Старого лагеря. Тот, кто знал о нем, всегда мог найти там безопасность, ночлег и вертел для приготовления пищи.

…Из речки на берег поднялся шныг - странное создание, покрытое чешуей. С огромными лапами и широким ртом. На родине Феанора не было таких зверей…

Шныг зашипел, увидев человека. Но решил, что добыча слишком сильная и попятился назад…

Тень прошел мимо реки и направился вдоль стены Старого лагеря, миновал южный вход в лагерь, осторожно обойдя охраняющих его стражников, махнул рукой Диего и пошел дальше.

Пусть и началась война… Но все же ничего не меняется. Все также течет река. Все также тихонько падает листва в лесу. Все также из пещер лениво вываливаются жирные кротокрысы, чтобы погреть свои розовые туши на солнце. Все также его лучи падают на землю через барьер, заставляя купол переливаться всеми цветами радуги…

Однажды Феанору удалось наблюдать восход солнца с высоты башни Старого лагеря. Сам Иннос, наверное, приложил руку к этому восхитительному зрелищу. Красноватый диск солнца выглянул из-за горизонта, заставив все небо алеть божественным цветом. Красный, красный повсюду! Как кровь, текущая по венам, как сама жизнь! Казалось, эта жизнь во всем разнообразии непередаваемых пурпурных оттенков, причудливых, но между тем совершенно реальных, проникает в тело, в сердце, в самую глубину мыслей и чувств и заставляет дышать свободнее! Свободнее, чем тысячи самых талантливых художников! Жаль, что их так мало под барьером...

Феанор отогнал воспоминания. Нужно заниматься делом… Несколько падальщиков вяло поднялись на ноги, повернулись к пришельцу и закудахтали, тряся головой. Эти странные птицы не умеют летать, но очень быстро бегают. Для путника без хороших доспехов и оружия они представляют смертельную опасность.… Но не для Феанора. Тень вытащил палицу и принял боевую стойку.

Эх,… жаль, что меч сломался. Пришлось подобрать палицу Квентина. Она бандиту больше не понадобится – усмехнулся он - надо будет прикупить себе меч в новом лагере.

Первый падальщик наклонил голову и побежал вперед. Тень отступил в сторону, и птица пролетела мимо. Хлесткий удар палицей по затылку и череп животного раскололся. Оно свалилось на землю.

Оставшиеся два падальщика помедлили немного, и перешли в атаку. Удар, еще удар.… И к туше первого падальщика прибавилось еще две.

Тень неспешно вырезал мясо и положил в котомку. Жареный падальщик – довольно стандартное меню охотника под куполом барьера.

Вот и застава старого лагеря. Здесь начинаются земли орков. Нужно пройти мимо стражников. А там уже и рукой подать…

Хорошо, что я все еще принадлежу к Старому лагерю – подумал Феанор. Но на всякий случай зажал в руке свиток. Это было заклинание “Ледяной волны”.

- Именем Гомеза – нехотя произнес Феанор.

- Именем Гомеза – ответил стоящий справа воин. Он был старшим. Это было видно по тому, что на нем была одета тяжелая броня стражников Старого лагеря – знак доблести.

- Как служба? Орки не забегали? – улыбнулся тень.

Вместо ответа стражник достал из кармана какую-то записку и протянул Феанору.

Там было написано витиеватым почерком: