Нефариус вскочил на кровати и машинально стер со лба каплю холодного пота…

Опять этот кашмар… Уже двенадцать лет прошло, а привкус свободы все еще остался на губах. Нефариус повзрослел и помудрел. Да что говорить. Все изменились…

Лишь один Сатурас так и остался тем же.

Маг встал, подошел к умывальнику и с упоение обдал себя водой. Потом непродолжительная молитва богам – и в библиотеку. Магу захотелось еще раз пробежать глазами “Хроники Рудниковой долины“.

Многое произошло за это время… Когда барьер перестал повиноваться магам, он стал больше, чем планировалось, сделав пленниками своих же создателей. Спустя некоторое время каторжники взбунтовались и перебили всю стражу. Прирезали всех, кроме магов. Только лишь один из безумцев посмел поднять на них руку с мечом… Его ледяная статуя несколько дней стояла перед входом в жилище магов, пока один из них не испарил ее огненным шаром.

Затем появился Старый лагерь. Его основал Гомез – один из самых сильных воинов среди каторжан и руководитель восстания. Ему удалось наладить контакт с Робаром Вторым, и лагерь продолжил поставлять руду для армии короля.

За магическую руду, поставляемую Старым лагерем, обитатели Хориниса, одного из крупнейших островов Миртаны, отдавали все, что нужно для полноценного существования. Почти полноценного… обреченность на проведение остатка жизни внутри магического барьера не дает чувствовать себя полностью счастливым… После возникновения Старого лагеря появился Новый лагерь и лагерь болотников. Члены Болотного лагеря выращивали особую траву – болотник, из которого получался довольно сильный наркотик. Сектанты продавали свою травку другим лагерям и получали продукты обмена. У Нового лагеря была своя шахта, но они не занимались обменом с внешним миром, а копили руду для своих целей. Цели эти были известны далеко не каждому. Маги, жившие в нем, хотели использовать гору руды для магического взрыва, который, как они полагают, мог бы разрушить барьер.

Маги огня, во главе с верховным магом Корристо, поддержали Гомеза и поселились в Старом лагере. Новый же лагерь принял к себе магов воды, нанявших для охраны своих запасов руды армию наемников, возглявляемую Ли, бывшим боевым генералом армии Миртаны, ныне презренным каторжником. А болотный лагерь, или, как его еще пренебрежительно называли члены других лагерей – лагерь укурков, посвятил себя служения новому богу – Спящему. Отвергнув трех богов, они рассчитывали найти спасение из барьера у четвертого. Самый сильный маг Ксардас поссорился с остальными и ушел в земли орков, также частично оказавшиеся под барьером. Там он построил одинокую башню и прекратил все контакты с людьми.

Лагеря не враждовали, но и мира между ними не было. Лишь четверо друзей: молодой маг огня Мильтен, наемник Нового лагеря Горн, тень Диего и послушник из Болотного лагеря Лестер символизировали связь между лагерями.

Нефариус закрыл книгу.

- Надо уже вписывать туда новые страницы. И Безымянный займет там значительную часть.

Безымянным называли воина, появившегося в колонии не так давно, но сыгравшего в ее судьбе значительную роль. Никто не знал его имени, откуда он, и за какое преступление попал в колонию. Он не пренебрегал ничем: ни мечом, ни магией, ни воровством, ни хитростью, ни кражами, ни убийствами тихими ночами. Он продвигался вперед, ни щадя никого и не останавливаясь ни перед кем. Стал послушником в Болотном лагере, затем очистил рудниковую шахту Старого лагеря от ползунов – жутких тварей, являющихся грозой любого рудокопа. Убил матку этих громадных насекомых, разрешив множество проблем, став почетным воином лагеря – стражем-храмовником, затем помог им в их великой церемонии – призвании Спящего. Впрочем… Это не помогло им. Церемония прошла не так, как планировалось, и они убедились в том, что Спящий – не так хорош. А маг воды Кронос сказал, что Спящий – это вообще злой демон. – Нефариус поежился.

В любом случае, болотный лагерь распался. И Безымянный теперь ищет потерянные много лет назад камни-юниторы для Сатураса. Эти камни нужны для магического взрыва.

- Хорошо, что он с нами теперь – подумал маг. – Хотя.. я не очень ему доверяю. Уж больно он хитер. Как бы не напакостил чего… Маг вышел из библиотеки.

- Пойду, потренируюсь в метании огненного шторма. Возможно, сегодня Сатурас примет меня в следующий Круг магии.- На лице у Нефариуса заиграла мечтательная улыбка.